Deux girafes blanches extrêmement rares ont été tuées par des braconniers dans le nord-est du Kenya, selon les écologistes.
Par David B. Hauce
Les gardes forestiers avaient trouvé les carcasses de la femelle et de son petit dans un village du comté de Garissa, au nord-est du Kenya.
Une troisième girafe blanche est toujours en vie. On pense que c’est la seule qui reste dans le monde, ajoutent les écologistes.
Leur apparence blanche est due à une maladie rare appelée leucisme, qui fait que les cellules de la peau ne sont pas pigmentées.
La nouvelle des girafes blanches s’est répandue dans le monde entier après qu’elles aient été photographiées en 2017.
Le directeur de l’Ishaqbini Hirola Community Conservancy, Mohammed Ahmednoor, a déclaré que les deux girafes tuées avaient été repérées pour la dernière fois il y a plus de trois mois.
« C’est un jour très triste pour la communauté d’Ijara et pour le Kenya dans son ensemble. Nous sommes la seule communauté au monde qui soit gardienne de la girafe blanche », a déclaré M. Ahmednoor dans un communiqué.
« Cette disparition est un coup dur pour les mesures extraordinaires prises par la communauté pour conserver des espèces rares et uniques et un appel à la vigilance pour un soutien continu aux efforts de conservation », a-t-il ajouté.
Les braconniers n’ont pas encore été identifiés, et leur mobile n’est toujours pas clair.
La Kenya Wildlife Society, le principal organisme de conservation de l’État d’Afrique de l’Est, a déclaré qu’elle enquêtait sur ces meurtres.
Le leucisme inhibe la pigmentation de certaines cellules de la peau
Il est différent de l’albinisme où aucune mélanine n’est produite
Les animaux atteints de leucisme peuvent avoir un pigment plus foncé dans leurs tissus mous
Les girafes atteintes de leucisme conservent leurs yeux sombres, tandis que les animaux atteints d’albinisme ont les yeux roses
Les oiseaux, les lions, les poissons, les paons, les pingouins, les aigles, les hippopotames, les orignaux et les serpents présentent tous des traits de leucisme
La réserve se trouve dans une vaste zone non clôturée. Il y a également des villages à l’intérieur de la réserve.
Les girafes blanches ont été aperçues pour la première fois au Kenya en mars 2016, environ deux mois après une observation en Tanzanie voisine, indique la réserve sur son site web.
Environ 40 % de la population de girafes a disparu au cours des 30 dernières années et le braconnage pour la viande et la peau continue, selon l’Africa Wildlife Foundation.
La population est passée d’environ 155 000 en 1985 à 97 000 en 2015, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
